Westernblot，又稱免疫印跡法，是由Towbin等人在1979年發展完善，并由W.NealBurnette于1981年命名的常用蛋白質分析方法。該技術可用于定性和半定量分析蛋白質。Westernblot主要包括三個步驟：按大小分離蛋白質（通常使用SDS-PAGE），將蛋白質轉移到固體支持物（例如硝酸纖維素膜或PVDF膜）上，以及使用抗體（通常是一抗和二抗）標記目標蛋白質以便進行可視化。需要注意的是，Westernblot的半定量分析需要謹慎操作并使用合適的內參對照。

  WesternBlot的原理

  Westernblot是一種利用抗體特異性檢測蛋白質的技術。首先，蛋白質樣品通過SDS-PAGE按分子量大小分離，然后通過電泳轉移到固相支持物（例如NC膜或PVDF膜）上。膜通過疏水作用和靜電作用吸附蛋白質。為了防止抗體非特異性結合，使用封閉液（例如蛋白質溶液、脫脂牛奶或BSA）封閉膜上未結合蛋白質的位點。接下來，將膜與針對目標蛋白質的一抗孵育，使一抗特異性結合到目標蛋白質上。洗滌去除未結合的一抗后，再用標記的二抗孵育。二抗與一抗結合，并通過其標記物（例如酶或熒光染料）放大信號，從而實現目標蛋白質的可視化和檢測。通過比較條帶的強度，可以對目標蛋白質進行半定量分析。

  WesternBlot步驟

  蛋白質印跡法涉及六個步驟，包括樣品制備、凝膠電泳、蛋白質轉移、阻斷、抗體孵育以及蛋白質檢測和可視化。

  1.樣品制備

  蛋白質可以從不同的樣品中提取，例如組織或細胞。由于組織樣品的結構程度較高，因此首先通過機械裝置（例如均質機或超聲處理）分解組織。通常使用蛋白酶和磷酸酶抑制劑來防止樣品在低溫下消化。蛋白質提取后，檢測蛋白質的濃度很重要，這允許測定每個孔中裝入的蛋白質的質量。分光光度計通常用于蛋白質濃縮。

  2.凝膠電泳

  最常用的凝膠是聚丙烯酰胺凝膠(PAG)和裝有十二烷基硫酸鈉(SDS)的緩沖液。Westernblot使用兩種類型的瓊脂糖凝膠：濃縮凝膠用于將所有蛋白質濃縮在一個帶中，分離凝膠可根據蛋白質的分子量進行分離。在SDS-PAGE中，施加電壓時，較小的蛋白質遷移得更快。PAGE可以根據由不同濃度的PAG控制的均勻孔徑分離從5到2,000kDa的蛋白質。通常分離凝膠的濃度為5%、8%、10%、12%或15%。當我們選擇適當百分比的分離凝膠時，我們應該考慮目標蛋白質的大小。已知的蛋白質重量越小，就應該使用更高百分比的凝膠。

  3.蛋白質轉移

  通過凝膠電泳分離蛋白質后，蛋白質從凝膠內部轉移到固體支持膜上，使蛋白質可被抗體檢測到。轉移蛋白質的主要方法稱為電印跡，它使用垂直于凝膠表面的電場將蛋白質從凝膠中拉出并移入膜中。它可以在半干或濕條件下進行，而濕條件通常更可靠，因為它不太可能使凝膠變干。如左圖所示，膜位于凝膠表面和過濾器之間。轉移夾層如下形成：纖維墊（海綿）、濾紙、凝膠、膜、濾紙、纖維墊（海綿）。

  4.封閉

  封閉是Westernblot中的一個重要步驟，可以防止抗體非特異性地結合到膜上。最常用的典型封閉劑是BSA和脫脂奶粉。當膜放入蛋白質的稀溶液中時，蛋白質會附著在膜上所有目標蛋白質尚未附著的地方。這樣可以減少Westernblot最終產物中的“噪音”，從而得到更清晰的結果。

  5.抗體孵育

  阻斷后，將一抗與膜孵育，一抗即可與目標蛋白結合。一抗的選擇取決于要檢測的抗原。用抗體緩沖液沖洗膜有助于減少背景并去除未結合的抗體。沖洗膜后，將膜暴露于特異性酶標記的二抗中。進行二抗孵育時，標記的二抗可以與已與目標蛋白反應的一抗結合。根據一抗的種類，我們可以選擇合適的二抗。

  6.蛋白質檢測和可視化

  底物與結合到二抗上的酶發生反應，生成有色物質。它使我們能夠知道目標蛋白質的密度和位置。通過將蛋白質條帶與標記進行比較，可以得到大小近似值。有幾種檢測系統可用于蛋白質可視化，例如比色檢測、化學發光檢測、放射性檢測和熒光檢測。電化學發光(ECL)系統是最常見的檢測方法。

  Westernblot通常用于定性檢測蛋白質和翻譯后修飾（例如磷酸化）。除此之外，它還可用于醫學診斷，例如HIV檢測或BSE檢測。